V. Retomando el Kinder (1964-1965)

Salimos intempestivamente del Instituto Progreso en Caracas, pero no perdimos tiempo, ya que al llegar a Maracaibo comenzamos incontinenti en la escuela, yo a continuar mis estudios de kindergarten y Gisela de los de segundo grado, esta vez en un pequeño colegio en la urbanización Zapara al noreste de Maracaibo llamado Colegio La Asunción, de la orden religiosa Misioneras de Cristo Jesús, allí concluimos el año escolar 1963-1964 y luego yo pasé para preparatorio para el período 1964-1965. Es decir, yo no perdí tiempo, pero a mi hermana la hicieron repetir segundo grado, muy a pesar de sus protestas, ella venía con excelentes notas del Instituto Progreso, pero quizás en el proceso de adaptación las bajó un poco. Las hermanas convencieron a mis padres para que la inscribieran de nuevo en segundo grado. De todas maneras iba bien con la edad, se graduó de bachillerato, como era lo usual, de 17 años.

Nos inscribieron en ese colegio porque allí estaban estudiando nuestros primos Carlitos y Sarita Sideregts, hijos de la hermana de mi mamá, Adela y mi tío Carlos. Fueron los primos más cercanos a nosotros.

Esta vez no lloré el primer día de clases, pero me sentí algo fuera de lugar. Los otros niños hablaban algo diferente, un acento que no conocía, fue mi primer encuentro con el que ahora llamo maracucho language. Uno de los aspectos que me llamó la atención fue que las personas, para referirse a su padre decían papá, sin el “mi”, por ejemplo, no voy a ir al cine porque papá no me puede llevar, hasta el sol de hoy yo incluyo el “mi”. Por supuesto el “vos”, y el tonito extraño. ¡Gracias a Dios ahora hablo en perfecto maracucho language! Incluso, hago mi esfuerzo para que no se pierdan palabras como “gallito” (cotufas), “carro libre” (taxi), “abanico” (ventilador), “taraba” (propela) y así.

El colegio, como ya he mencionado, era de unas religiosas a las que llamábamos “hermanas”, realmente solo me acuerdo de la hermana Feliciana. Casi todos los cursos tenían a su hermana, y creo que todas eran españolas. Intentaban hacernos pronunciar la “z” y la “c” al estilo español, pero en esto realmente no tuvieron mucho éxito. Era un colegio pequeño, las aulas no tenían acondicionadores de aire sino ventiladores¹ de techo, pero no eran salones cerrados, tenían grandes ventanales por los cuales pasaba la brisa.

En el recreo solíamos jugar en una piscina de arena, y en lo que más invertíamos tiempo era en hacer unas montañas de arena, que cuando ya tenían cierto tamaño, digamos unos 60 cm, le hacíamos un conducto vertical con un palo de escoba y luego una especie de túnel horizontal a nivel del suelo hasta llegar al centro, de manera que se conectaba con la “chimenea”, el grupo que lo lograba hacer llamaba alguna de las hermanas que nos cuidaban para que “encendiera” el volcán. Entonces ella venía con un pedazo de papel periódico, lo introducía por el túnel y con un fósforo le prendía fuego, saliendo el humo por la chimenea, todos los niños se acercaban para ver el acontecimiento y los que habían hecho el flameante volcán, igualmente observaban su obra pero con mucho orgullo y satisfacción.

Este dibujo lo acabo de hacer, pero así es que recuerdo
 mis dibujos

Además de la hermana Feliciana no me acuerdo de ninguna otra maestra, salvo de la hermana directora, pero no recuerdo su nombre. De lo que hacíamos en las clases tengo pocos recuerdos, solo que dibujaba mucho, normalmente casas en el campo y con el sol radiante y con su cara. Las cabezas de las mujeres las caras redondas y el cabello casi como un triángulo. Los creyones por supuesto tenían que ser Prismacolor, lo normal era tener la caja de 12 colores, que era lo que decía la lista escolar, pero los más adinerados tenían las cajas de 24 y hasta 48 colores. Un Prismacolor era lo máximo, los colores más preciados eran el oro, el plata y el verde manzana. También eran muy populares los colores de cera marca Crayola, venían también en cajitas de 8, 16, 24 y éstos llegaban hasta 64 creyones. El que tuviera una caja de 64 era todo un potentado, casi daba envidia ver a un niño con una de estas cajas, no se por qué, pero las que recuerdo eran de niñas. Los crayolas tenían el encanto adicional de tener el nombre del color en inglés. Y esto me trae a la memoria los famosísimos libros para colorear que también venían casi todos en inglés. Gisela era una verdadera artista colorando estos libros de dibujos.

De mis compañeros solo recuerdo unos pocos, Yickson Datica era uno, y porque mi mamá y su mamá eran amigas, tanto así que mi mamá era la madrina de bautismo de Yickson, no lo volví a ver más nunca hasta 23 años después en Plastilago, donde trabajé desde 1986. Bellatrix Moreno, a quien todos le decía Bella, me gustaba mucho ese nombre, especialmente porque años después, estudiando astronomía me enteré que es el nombre de la tercera estrella más importante de la constelación Orión, gamma orionis. Lo primero que uno piensa es que el nombre tiene algo que ver con hermosura, pero en realidad viene de la palabra latina bellis que significa “guerra”, partícula usada también para formar las palabras “bélico” y “beligerante”, trix es un sufijo para indicar que es una mujer, en español la “x” cambió a “z”, así pues tenemos emperatriz y actriz, de manera que Bellatrix o Bellatriz significa “mujer guerrera”. Había una niña que me gustaba y se llamaba María Dolores, no me acuerdo su apellido, pero era una españolita. Federico Vengoechea y caramba, creo que nadie más.

Iglesia San Antonio de Padua en Zapara

Las actividades religiosas, misas, catecismo y así, las hacíamos en una pequeña iglesia muy cercana al colegio llamada San Antonio de Padua, diseñada por el famoso arquitecto Fruto Vivas. Muy moderna, aun para hoy, pequeña pero muy acogedora.

Tarjeta del álbum Naturama

Los álbumes (en realidad le decíamos álbunes) de tarjetitas coleccionables estaban muy de moda, recuerdo dos de ellos, el primero era sobre Disneylandia, que eran tarjetas, o “cromos” como decían en Méjico, con fotos del famoso parque californiano y algunas de las películas de dibujos animados como Blanca Nieves, Dumbo, Bambi, etc. El otro era uno que me gustó mucho y se llamaba Naturama, trataba sobre diversos aspectos de la naturaleza, dividido en secciones como flores, peces, reptiles, aves, anatomía, tribus africanas y demás. Yo lo estaba coleccionando y de las tarjetas (como le decíamos) que me acuerdo estaban la de la boa esmeralda, el dragón de Komodo y los frailecillos. Una de las más difíciles era la tarjeta doble que iniciaba la sección de los indios africanos, de esta sección la que más me impresionó fue la del Rey de los kikuyus. Este álbum me impactó mucho y quizás fue lo que primero me llevó a aficionarme por las cosas de la naturaleza, pero especialmente lo relativo a la etnología, de la que tantos libros he leído a lo largo de mi vida. ¡Bien por Naturama!

Habían dos buses oficiales del colegio, el Bus Marrón y el Bus Verde, los nombre se debían al color de los asientos. Nosotros nos íbamos en el Bus Marrón, cuyo chofer era el señor Arquímedes. La nuestra ruta incluía lo que es ahora Monte Bello, Canta Claro y la urbanización Irama que estaba en construcción, me acuerdo muy claramente de los carteles ubicados en diversas calles del futuro conjunto residencial que decía Aquí se construye la Urbanización Irama y en una esquina de la vaya había dibujado un venado saltando, muchos años después me enteré que irama (que se pronuncia algo así como “irrama”), es la palabra para “venado” en wayüünaiki, de allí el dibujito. Otra de las cosas que me acuerdo del recorrido era el Salón del Reino de los Testigos de Jehová, entre Monte Bello y Cantaclaro, creo que aun existe. Pero lo más relevante de esos viajes era el rosario, buena parte del tiempo de viaje se la iba en rezar el rosario, llamándome especialmente la atención las llamdas letanías, sobre todo las que dicen Torre de David, Torre de Marfil, Casa de Oro, Arca de la Alianza, Puerta del Cielo, Estrella de la Mañana… y luego de cada una de estas palabras un ruega por nosotros. No entendía qué era eso de rezarle a unas torres, a una casa, puertas, estrellas. Por supuesto que después supe que se referían a la Virgen María, si no se explica bien, uno se puede irse formando ideas erróneas de las cosas y pasar así años, quizás la vida entera con una visión distorsionada del mundo. Ahora se que hay que investigar todo, de dónde vienen las cosas, cuestionarse, pero de esto hablaré mucho más adelante. Yo siempre me quedaba dormido durante esta sesión devocional, no lo pude evitar. Nuestros padres tuvieron piedad de nosotros y nos cambiaron a un transporte más pequeño, era un señor llamado Ramón, que con su camioneta ranchera prestaba el servicio de transporte, por supuesto éramos unos pocos niños y el recorrido era infinitamente más corto.

Fueron años felices y sin muchas cosas espectaculares, dado que es poco lo que hay en mi memoria sobre esta época.

Germán Montero Alcalá

24 de Septiembre de 2017

Notas

¹ Escribo estas crónicas en español estándar, por eso no uso “abanico” por ventilador.